看见临清狮子猫，便想起了一条路———丝绸之路。没有当年的丝绸之路，就不可能有毛长耳朵大、双眼呈异色的狮子猫。
你看，狮子猫那浑身长毛，眼球蓝黄各异，耳朵尖长，胸毛垂地，背鬃如飘的身姿，多像一匹静态的缩小版的战马。怒时，如将军立马横槊，威风凛凛；静时，则温顺可爱，憨态可人。其动其静，入得画来，都活灵活现，传神动情。故而，自从有了狮子猫这个品种，临清便与世界有了越来越密切的联系，以至于在明清之际蜚声国内外的临清“千张袄”裘皮衣、“八大碗”回民小吃，也都因为临清狮子猫的“大名”而受到人们的青睐。
临清狮子猫，是货真价实的“一带一路”国际交往间的产物，是波斯猫与山东临清鲁西狸猫杂交繁育而来的后代。早在元代末年至明代嘉靖年间，随着山东境内会通河的开凿，京杭大运河全线贯通，地处大运河与漳卫河交汇处的临清县，逐渐成了黄河冲积平原上规模最大的手工业、商业城市。大批信仰伊斯兰教的波斯人、西亚人，为商业利益驱动，纷纷梯山航海、纷至沓来。这些赚足了钱的西域商人，心旷神怡之际，便想起了自己心爱的宠物波斯猫。于是，在这条漫长的丝绸之路上，从此便多了一个与波斯商人们相依为命的伴侣。
不妨做这样的设想：从红海沿岸旅居而来的波斯猫，在临清地界住了一段时间之后，突然发现这里也有着与自己一样善于捕鼠、吃鱼的同类，它们虽然个头不大，色泽有黄、白、黑等，但总体上属于同类。于是，无需“翻译”，无需“引荐”，仅凭着“喵喵喵”的求友声，便有了相互之间的耳鬓厮磨和卿卿我我，便有了一只只混血的杂交小猫。——这猫儿也真的讨人喜欢，机敏、好静，黄、蓝各一的眼球尤其耐人寻味。这个新物种的诞生，蔓延于临清地面的同时，也惊动了素来“以上为贵”的士大夫阶层。他们将这种漂亮、可爱的猫进贡给“率土之滨，莫非王土；普天之下，莫非王臣”的天之骄子。于是，京城有了，皇宫有了，郎世宁的画笔下也有了。从此，临清狮子猫竟从丝绸之路直达了中国政府的核心。
几百年来，临清与丝绸之路，形成了越来越密切的经济协作关系。百年前，中国丝绸、药材、陶瓷、皮革等制品在临清与西域的煤油、珠宝的交换，不少西域客商在逐渐取得中国身份之后，成了临清的“世居公民”。如今，临清宛秋生先生的棉纺集团每年生产的几千万米蜡印布匹，全部销往中亚和非洲；近几年，临清甚至还开通了专门货运非洲的专列。
路走熟了猫也亲。与“一带一路”上的经济交往相映成趣的是，狮子猫的繁育，在临清也有了新的发展。去年，我写作《临清传》时，就遇到了狮子猫繁育公司的经理。他告诉我，临清市政府把临清狮子猫的繁育任务交给他，他会让这个物种成为“一带一路”友谊的象征，成为一个新兴的产业。如今，经过繁衍，临清狮子猫已经有了“铁枪拖玉瓶”的白身黑尾猫；“将军挂印”的背正中有一道异色的猫；还有“乌云覆雪”“负枪托印”“踏雪寻梅”“鞭打绣球”“雪中送炭”“银枪拖铁瓶”等十几个品种。著名哲学大师季羡林先生，生前曾为临清狮子猫写过《老猫》《咪咪》《咪咪二世》3篇散文，有兴趣者不妨展卷一读。
