往年春节一过，从湖南省桂东县去东南沿海地区打工的青年大军出行一票难求；而今年春节过后，一大批返乡打工青年则选择在家乡自主创业，忙于组织企业新春开工。
2018年，地处罗霄山集中连片特殊困难地区的国家级贫困县桂东正式脱贫。“随着摘掉‘穷帽子’，桂东人尤其是青年的思想观念和视野也发生了显著变化。”郴州市委副秘书长、市扶贫开发办公室主任段被成说。
在广东省深圳市打工多年的桂东青年李鹏，回到沤江镇秋里村水源山下，自主办起了一家年生产能力达10多万桶的畅享山泉桶装水有限公司。曾长年在广东省东莞市服装企业打工的陈少军，则在桂东县沙田镇、大塘镇工业园区内办起两家手袋加工厂，产品销往美国、意大利和西班牙等国家，解决了200多名农村富余劳动力就业问题。陈少军说：“我身边就有四五十名打工青年回乡参与创业。”
“以前，桂东头顶国家级贫困县的‘帽子’，虽然得了一些实惠，但终究是一个‘穷帽子’。如今，摘掉了30多年的‘穷帽子’，给全县上下一个极大的鼓舞，谋划发展县域经济更加自信。”桂东县县长伍志平说，不光是获得一定资本和资源的桂东籍老板回来发展，越来越多的打工青年也返乡创业，投身乡村振兴。
据桂东县委副书记刘洪越介绍，全县近几年经过精准扶贫这场攻坚战，把“硬骨头”啃了下来，原来制约乡村发展的水、电、路、通信、网络等基础设施瓶颈被打破。2018年，全县城乡居民人均可支配收入分别为20562元、9812元，同比增长10%、12%；村集体收入平均突破4万元，GDP增长速度超过湖南省的平均水平；95%农户实现水泥道路通村入户。
陈自文是被当地从深圳请回来担任沤江镇青竹村村支书的打工青年。他说：“以前很多村民为解决‘温饱’问题不得不外出打工谋生，现在通过村里10多名返乡创业青年的带动，大家尝到了甜头，市场经济意识更强，谋求致富奔小康的劲头更大、动力更足。”
为助力脱贫工作，青竹村派出7名建档立卡贫困户到郴州市养殖基地培训。贫困户李志新回村后，利用村里高海拔的生态资源优势，年规模养殖鸡、鸭、鹅两万多羽，收入10多万元。他同村里的致富带头人陈周平等人还分别负责几家贫困户的帮扶带动工作。
在伍志平看来，山区群众发展的事业不允许他们歇口气和歇歇脚。在去年召开的桂东县镇村三级干部大会上，部署了全县工作重心从脱贫摘帽转移到乡村振兴和发展县域经济上，利用生态优势、气候优势和环境优势发展茶、中药材、楠竹、花卉苗木、优质果蔬以及旅游康养产业等。
“公司研发基地在广州，生产基地设在桂东。”普乐镇太阳园艺法人代表李涛介绍，他们看中了桂东县冬暖夏凉的气候特征，投资2000多万元建设8个大棚，年产花卉50万盆，已首次给100户贫困户分红5000元/户。
同样是被桂东的生态优势所吸引，浙江省安吉县的永裕竹业有限公司落户大塘镇工业园区并正式投产，整个过程仅用了192天。“这在过去是不可想象的。”大塘镇党委书记何冠逢介绍说，该项目投资7500万元，年利用桂东及湘赣相邻数县市楠竹资源4.8万吨，带动产业链就业上千人，惠及竹农和贫困户近万户。
“在桂东绿水青山就是金山银山发展实践中，青年大有可为。”刘洪越说。
